2006年に引き続き、2007年も「ラーメン総括」と題してひまつぶしを用意してみた。
■空前の新店ラッシュと自家製麺の逆襲（東京周辺）
ここ数年、地方へ拡散する傾向にあった新店ブームが再び東京周辺に戻ってきたようだ。それも都心・郊外問わず万遍なく。
2007年を象徴する都内の新店を思い返してみると、「ジャンクガレッジ」「七彩」「ゼットン」「アイバンラーメン」あたりになるだろうか。自家製麺の店が多いことに気づく。それも、相当にハイレベルな。
浅草開化楼の台頭で、食べ手の関心はスープから麺そのものにシフトしてきている。和え麺・スープOFFなんてのがブームとして成立すること自体、そのことを象徴しているだろう。そんな背景の下、個人店の自家製麺が大量生産の製麺所に対抗してより進化せざるを得ないのは必然だったのである。製麺所の台頭が、結果的には自家製麺のさらなる進化を促すことになったというわけだ。
一方で「コストダウンのための自家製麺」という側面も無視できない。小泉政権の悪政によりラーメンをよく食べる所得層の収入は激減しており、それゆえ「同じ値段ならより量の多い方を」という心理に傾くのは必然。これが現状ガッツリ系の台頭に繋がっており、低価格で麺量を増やすためには自家製麺でコスト削減するのが早道、というわけだ。
質のための自家製麺と量のための自家製麺。ラーメン格差社会元年とでも言おうか(笑)。ラーメンは庶民の食べ物であるがゆえに、格差社会の世相もそのまま反映してしまうのである。
■新店の充実とつけ麺の定番化（群馬）
群馬県内においても、玉石混交ではあったが新店ラッシュであった。ニューズ・ライン本の巻頭特集も一部除いて(笑)久しぶりに充実した。そして新しい店のメニューにはほぼ例外なく「つけ麺」が用意されている。「いまるや」の人気メニューは明らかに「塩ラーメン」から「つけ麺」にシフトしているし、「満帆」は今や群馬有数の行列店。1日限定復活「秀虎」は酷寒の中50名オーバーの行列を記録した。
つけ麺はもはや夏メニューではない。寒い群馬の冬であっても、みんな当たり前のように節粉入りのつけ麺を食べる。時代は間違いなく変わったのだ。そしてその影には、首都圏の有名製麺所と何らひけを取らない品質を提供する丸山製麺の存在があることを忘れてはならない。
■2008年の展望
2008年に流行るラーメンなど予測することはできないが、間違いなく言えるのは「値上げラッシュの年」となること。ラーメンに関わる全てのコストが一律にアップしてしまうのだ。今後ラーメン人口は増えるどころか減少が予想されるのに、2007年には多くの店が開店し過ぎた。淘汰の嵐は確実にやってくる。ラーメン的にはしょっぱい1年になってしまうかもしれない。
そんな中、群馬では何やら怪しい動きがあるらしい(笑)。2008年の群馬は「ちょっと面白いこと」があるかもしれないぞ(笑)。
ここ数年、地方へ拡散する傾向にあった新店ブームが再び東京周辺に戻ってきたようだ。それも都心・郊外問わず万遍なく。
2007年を象徴する都内の新店を思い返してみると、「ジャンクガレッジ」「七彩」「ゼットン」「アイバンラーメン」あたりになるだろうか。自家製麺の店が多いことに気づく。それも、相当にハイレベルな。
浅草開化楼の台頭で、食べ手の関心はスープから麺そのものにシフトしてきている。和え麺・スープOFFなんてのがブームとして成立すること自体、そのことを象徴しているだろう。そんな背景の下、個人店の自家製麺が大量生産の製麺所に対抗してより進化せざるを得ないのは必然だったのである。製麺所の台頭が、結果的には自家製麺のさらなる進化を促すことになったというわけだ。
一方で「コストダウンのための自家製麺」という側面も無視できない。小泉政権の悪政によりラーメンをよく食べる所得層の収入は激減しており、それゆえ「同じ値段ならより量の多い方を」という心理に傾くのは必然。これが現状ガッツリ系の台頭に繋がっており、低価格で麺量を増やすためには自家製麺でコスト削減するのが早道、というわけだ。
質のための自家製麺と量のための自家製麺。ラーメン格差社会元年とでも言おうか(笑)。ラーメンは庶民の食べ物であるがゆえに、格差社会の世相もそのまま反映してしまうのである。
■新店の充実とつけ麺の定番化（群馬）
群馬県内においても、玉石混交ではあったが新店ラッシュであった。ニューズ・ライン本の巻頭特集も一部除いて(笑)久しぶりに充実した。そして新しい店のメニューにはほぼ例外なく「つけ麺」が用意されている。「いまるや」の人気メニューは明らかに「塩ラーメン」から「つけ麺」にシフトしているし、「満帆」は今や群馬有数の行列店。1日限定復活「秀虎」は酷寒の中50名オーバーの行列を記録した。
つけ麺はもはや夏メニューではない。寒い群馬の冬であっても、みんな当たり前のように節粉入りのつけ麺を食べる。時代は間違いなく変わったのだ。そしてその影には、首都圏の有名製麺所と何らひけを取らない品質を提供する丸山製麺の存在があることを忘れてはならない。
■2008年の展望
2008年に流行るラーメンなど予測することはできないが、間違いなく言えるのは「値上げラッシュの年」となること。ラーメンに関わる全てのコストが一律にアップしてしまうのだ。今後ラーメン人口は増えるどころか減少が予想されるのに、2007年には多くの店が開店し過ぎた。淘汰の嵐は確実にやってくる。ラーメン的にはしょっぱい1年になってしまうかもしれない。
そんな中、群馬では何やら怪しい動きがあるらしい(笑)。2008年の群馬は「ちょっと面白いこと」があるかもしれないぞ(笑)。
